民间故事：羊头寺为民除奸僧

民国十二年秋，山西五台山脚下来了个挑担货郎。担子前头挂着串铜铃铛，走起路来叮铃当啷响，后头竹筐里码着糖瓜儿、针头线脑，还有几包用黄草纸裹着的关东烟丝。

"这位大哥，借光问个路。"货郎抹了把额头汗珠子，拦住个戴草帽的老汉，"听说这附近有座羊头寺，庙里供着尊能治百病的羊头菩萨？"

老汉吧嗒两口旱烟，烟锅子往东边山坳一指："顺着这青石沟走，看见两棵歪脖子柏树就是。不过小兄弟，我劝你晌午头再去，如今庙里……"话到半截突然掐住，干咳两声把烟袋锅往鞋底磕了磕，"那什么，你自个儿瞅瞅就晓得了。"

货郎道了谢，挑起担子往东走。日头毒辣辣照着，青石板上蒸腾起热浪，晃得人眼晕。约摸走了半时辰，果见两棵歪脖柏树像对门神似的杵在山道口，树皮上密密麻麻刻满经文，有些字迹还渗着暗红，倒像是拿血描的。

再往里走半里地，忽听得叮叮当当木鱼声。货郎紧走几步，眼前豁然开朗——座三进院落的古刹立在半山腰，飞檐上蹲着石雕羊头，角儿都磨得发亮。山门半敞，门楣上"羊头寺"三个鎏金大字斑驳脱落，露出底下青砖本色。

"施主化缘还是上香？"冷不丁从门后转出个灰袍小和尚，手里攥着串紫檀佛珠，颗颗都有龙眼大。货郎刚要搭话，忽然瞥见小和尚袖口沾着片暗褐色污渍，像是干涸的血迹。

"小师父，我想求副治咳嗽的草药。"货郎从担子里摸出包关东烟递过去，"听说寺里住持妙法大师佛法高深……"

"住持正给山西来的张大善人讲经呢。"小和尚接过烟包，鼻子凑近嗅了嗅，突然露出个古怪笑容，"施主若等得，不妨随我到后院喝碗凉茶？"

货郎跟着小和尚穿廊过户，越走越觉着不对劲。这寺庙里头太安静了，连声蝉鸣都无，倒像是口活棺材。转过月洞门，忽见西厢房檐下吊着个竹篮，里头盛着几颗白生生的东西，被日头一照泛着青光。

"小师父，那是啥物件？"货郎伸脖子要瞧，小和尚突然横身挡住视线。

"施主，茶房到了。"推开门，热气混着股腥臊味扑面而来。货郎定睛一看，哪有什么茶具？只见墙角并排摆着三个陶瓮，瓮口封着黄表纸，朱砂画的符咒在热气里洇开，活像三张淌血的人脸。

货郎后脊梁骨嗖地窜起股凉气，正要借口告辞，忽听得正殿方向传来声惨叫。那声音又尖又细，倒像是被掐住脖子的鹌鹑。小和尚脸色突变，佛珠甩得哗啦响："施主且坐，我去去就来。"

等那脚步声跑远，货郎三步并作两步窜到西厢房。竹篮里哪是别的，分明是三颗血淋淋的人耳朵！耳垂上还穿着银耳环，在日头下闪得人眼疼。货郎正要细看，冷不防后脖颈挨了记闷棍，天旋地转间听见小和尚冷笑："又是个多管闲事的。"

再睁眼时，货郎发现自己被反剪双手捆在柴房。鼻端萦绕着腐臭味，借着墙缝透进的天光，瞧见角落堆着几具尸体，都穿着粗布衣裳，有个女尸肚子鼓得老高，像是怀了身孕。

"吱呀——"柴门开处，进来个肥头大耳的和尚。袈裟裹着三层下巴，脖子上挂串骷髅头念珠，每颗骷髅眼窝都嵌着颗红宝石，在暗处泛着幽光。

"施主莫慌，老衲妙法。"和尚蹲下身，骷髅头蹭得货郎脸颊生疼，"听说你在打听治病的草药？巧了，老衲这儿正缺味药引子——活人心头血。"

货郎正要骂，忽听得房梁上传来窸窸窣窣声。抬头一看，好家伙！房椽子上盘着条碗口粗的青蛇，鳞片泛着青光，三角脑袋正对着他吐信子。

"这是老衲养的护法神。"妙法和尚捻着骷髅头，"它最爱吃人胆，尤其是胆小的。不过施主放心，老衲先取了你的心，再喂它不迟。"

说话间，小和尚端着个铜盆进来，盆沿还沾着几缕头发。货郎正闭眼等死，忽然听见外头传来喧哗声，像是有人在砸山门。

"师父！不好了！"小和尚慌慌张张跑进来，"外头来了个带刀的，说是保定来的镖头，要找走失的妹子！"

妙法和尚脸色一变，骷髅头念珠捏得咯吱响："带他去正殿，就说他妹子在后院禅房养病。记住，把东厢房锁好，别让那疯子跑出来。"

货郎听着脚步声渐远，正要挣动，冷不防房梁上青蛇扑下来。千钧一发之际，柴堆里突然伸出只手，攥住蛇尾猛地一拽。青蛇吃痛，松开盘踞的身子，被那手主人三下五除二缠在腕子上。

"小兄弟别怕，我是来救你的。"借着天光，货郎瞧见个蓬头垢面的汉子，身上僧袍破成布条，露出的皮肤上全是烫伤疤痕，"我叫王铁柱，本是这寺里的火工僧。这帮……这帮拿活人炼丹！"

王铁柱边说边给货郎解绳子："每月十五，妙法都要用童男童女的心肝配药。上个月我妹子来上香，被他们扣下炼了血丹……"话没说完，外头突然传来脚步声，王铁柱赶紧把货郎推进米缸，自己则躲进草垛。

"施主，可找着你了。"门开处站着个黑脸镖头，腰间雁翎刀穗子都劈了叉，"那秃驴说你在此处，快随我去看舍妹！"

货郎被拽着胳膊往外走，经过东厢房时，忽听得里头传来呜咽声。那声音闷在喉咙里，像是被布堵着嘴，倒跟他先前听到的惨叫有几分相似。

"大师，这屋里是谁？"货郎故意放慢脚步。

"是寺里养着的疯婆子。"小和尚抢着答话，"整日胡言乱语，师父怕她冲撞了香客。"

镖头却突然站住，鼻子使劲嗅了嗅："血腥气……还有股子烂肉味。"说着就要推门，小和尚急得直拦："施主不可！那疯婆子会抓人！"

正拉扯间，西边院墙突然传来炸雷般的响动。众人转头一看，好家伙！墙头趴着个红脸大汉，手里拎着根枣木棍，棍梢上还挑着件破袈裟。

"妙法贼秃！你孙爷爷来也！"大汉纵身跃下，震得青砖地直颤，"前些日子在五台山抢我的镖银，可曾想到有今日？"

妙法和尚闻声赶来，一见大汉脸色大变："孙大彪！你中了我独门腐骨散，怎还活着？"

"托你的福！"孙大彪挥棍打碎个陶瓮，腥臭黑水淌了一地，"老子命大，遇着个游方郎中。今儿特来讨还血债！"

说话间，两人已战作一团。妙法和尚使的是对镔铁戒尺，招招往要害招呼；孙大彪的枣木棍大开大合，倒把青砖地砸出个个深坑。正打得难解难分，东厢房突然蹿出个人影，正是王铁柱。

"镖头接住！"王铁柱甩出根铁链，正是栓柴房的锁链，"这贼秃胯下有道疤，是当年我给他烙的！"

孙大彪听得真切，棍子专往下三路招呼。妙法和尚吃痛，戒尺脱手飞出，正打在铜盆上。盆里血水四溅，露出底下压着的张人皮——皮上密密麻麻刺满经文，眉心还钉着根银针。

"住手！"突然传来声娇喝，众人转头，见个穿月白衫子的姑娘站在月洞门下，手里握着支玉箫，"妙法大师，你欠我的债，该还了。"

货郎定睛一看，这姑娘生得眉清目秀，可左脸有条刀疤从眉骨斜到嘴角，倒像是被利刃划的。更奇的是她身后跟着个青衣小童，手里捧着个紫檀木匣，匣盖缝里渗出缕缕黑气。

"你……你是……"妙法和尚突然瞪大眼，胖脸煞白如纸，"不可能！你明明被……"

"被喂了蛇窟？"姑娘轻笑一声，玉箫在掌心转了个圈，"多亏大师当日留情，没挖我眼珠。不然这双阴阳眼，怎能瞧破你的炼魂阵？"

话音未落，小童突然掀开木匣。黑气腾空而起，化作九条铁链缠住妙法和尚。和尚惨叫着现出原形，竟是个三头六臂的夜叉相，每个脑袋都生着独角，六条胳膊各持法器。

"诸位且退！"姑娘咬破指尖，在玉箫上画了道符，"这孽障炼了四十九个童男童女魂魄，需用至阳之血破它邪法！"

孙大彪闻言，挥棍打碎正殿供桌。桌下露出个暗门，里头整整齐齐码着四十九个陶罐，每个罐口都贴着黄符。货郎抄起个罐子，里头竟是颗跳动的童心！

"放血！"姑娘将玉箫抵在唇边，吹出个尖利的音调。九条铁链应声收紧，夜叉相的独角开始皲裂。妙法和尚突然发狂，六臂齐挥，法器雨点般砸向众人。

千钧一发之际，王铁柱扑上去抱住夜叉相。他背上伤口迸裂，鲜血顺着铁链流进木匣。黑气遇血即燃，化作九条火龙缠住夜叉。夜叉惨叫着化为灰烬，只余下串骷髅头念珠掉在地上。

"阿弥陀佛。"山门外忽然传来声佛号，众人转头，见个老僧拄着锡杖缓步而来。老僧须眉皆白，袈裟上打着九个补丁，每走一步，脚下就绽开朵金莲。

"师叔！"姑娘扑通跪倒，"弟子玄真，奉师命追查《往生咒》下落……"

"不必说了。"老僧弯腰捡起骷髅念珠，每颗骷髅眼窝的红宝石突然变成菩提子，"妙法本是我座下沙弥，因贪恋《往生咒》被逐出师门。没想到他竟堕入魔道……"

老僧说着，从袖中取出本泛黄的经卷。经卷无风自动，显出篇《羊头寺志》。货郎凑近一看，上面记载着个惊人的秘密——羊头寺本名"往生寺"，供奉的羊头菩萨实为地藏王菩萨化身。每逢战乱，寺中僧人便用《往生咒》超度亡魂，积攒的功德竟在寺底凝成口功德池。

"妙法觊觎功德池，妄图用童男童女魂魄污染池水。"老僧叹息道，"却不知功德池遇邪则刚，反将他魂魄炼成夜叉。这串骷髅念珠，正是被他残害的九十九条人命……"

话音未落，寺院地底突然传来轰鸣。众人脚下一空，齐齐跌进个溶洞。洞中果然有口清泉，水面浮着朵金莲，莲心却嵌着颗血红珠子。

"这是……"玄真姑娘脸色大变。

"是妙法的内丹。"老僧将锡杖往泉中一点，金莲徐徐升起，"他吞噬太多生魂，内丹已成血煞。需用至阳至刚之物镇压……"

"用我的刀！"孙大彪解下雁翎刀，"这刀饮过东洋鬼子的血，够不够刚？"

老僧却摇头："需用未沾人血的童子身。"说着看向货郎，"小施主可愿……"

"我愿意！"货郎不等说完就抢着答道。他跳进功德池，冰凉池水刺得他直打哆嗦。金莲落在掌心，血珠突然化作道红光钻进他眉心。

霎时间，货郎眼前浮光掠影——看见妙法和尚还是小沙弥时，在雪地里救起只冻僵的青蛇；看见他偷看《往生咒》被老方丈责罚；看见他堕入魔道后，用童男童女魂魄炼丹……最后定格在老僧将锡杖交给他时说的话："从今往后，你就是羊头寺新任住持。"

"使不得！"货郎惊醒时，发现自己躺在禅房，身上僧袍崭新。老僧、玄真、孙大彪等人围坐床前，王铁柱正给他喂药。

"施主与佛有缘。"老僧将锡杖放在他枕边，"功德池已认你为主，日后需以慈悲心护持此方……"

正说着，外头突然传来喧哗。众人出去一看，只见山门外跪着黑压压一片百姓，手里捧着香烛供品。最前头是个老汉，正是白日里给货郎指路那人。

"活菩萨啊！"老汉磕头如捣蒜，"我家婆娘瘫了十年，喝了您赐的符水，现下都能下地了！"

货郎愣在当场，忽觉眉心发热，金莲印记若隐若现。他转头看向大雄宝殿，供奉的羊头菩萨不知何时变成了他的模样，手中锡杖正指着西方天际——那里有团黑气正在消散。

"师父，功德池底还有样物件。"玄真姑娘捧着个檀木匣走来，匣盖自行弹开，里头是串紫檀佛珠，正是在山门外小和尚要递给他的那串。

货郎接过佛珠，突然想起老僧的话："《往生咒》在人心，不在经卷。你且记住，真正的佛法，是给迷途人点盏灯，给受苦人撑把伞。"

夕阳西下，羊头寺檐角的羊头石雕泛着金光。货郎站在山门前，看着百姓们虔诚叩拜，忽然明白老方丈为何让他当住持——这世间最厉害的法术，原是颗济世救人的心。